F1/OPT学生签证

1. 什么是 F-1 签证？

F-1 签证是美国签发给赴美进行全日制学术学习的外国公民的非移民签证。它适用于在获得认证的美国大学、学院、高中、语言培训项目或其他学术机构就读的学生。

持有 F-1 签证的学生通常依据“身份有效期”（Duration of Status, D/S）获准在美停留。这意味着，只要您保持全日制学生身份及 I-20 表格有效，并未违反相关移民法规，您即可在美国合法居留至学业完成。

2. 什么是 OPT（选修实习）？

OPT（Optional Practical Training）是美国公民及移民服务局（USCIS）允许 F-1 学生在与其主要学习领域直接相关的岗位上进行临时工作的许可，是留学生从校园过渡到职场的重要桥梁。

OPT 分为毕业前 OPT（上学期间兼职）和毕业后 OPT（学位完成后全职）。最常见的是毕业后 OPT，它允许学生在毕业后获得为期 12 个月 的工作权限。在此期间，学生累计的失业时间不得超过 90 天，否则将面临身份失效的风险。

3. 什么是 OPT 延期（STEM OPT Extension）？

为了鼓励 STEM（科学、技术、工程、数学）领域人才的发展，美国移民局给予此类学位的 F-1 学生特殊福利。符合条件的学生可以在初始 12 个月 OPT 的基础上，额外申请 24 个月 的延期。

这意味着 STEM 专业毕业生总共可获得长达 36 个月 的工作许可。这不仅为您提供了深度的职业发展时间，更为您在 H-1B 工作签证抽签中提供了多次机会，极大增加了留美的确定性。

4. 2025 政策新动态：加急处理与在线申请

随着 USCIS 系统的现代化改革，F-1 学生的申请流程迎来了两项重大利好，这也是我们建议客户重点关注的变化：

OPT 加急处理（Premium Processing）全面开放：过去，OPT 审批往往漫长且不可预测。现在，USCIS 已正式对 F-1 学生的 OPT（I-765 表格）和身份转换（I-539 表格）开放“加急处理服务”。通过缴纳额外的加急费（提交 I-907 表格），申请人可以在 30 个自然日 内获得裁定结果。这对于急需拿到 EAD 卡入职或面临驾照过期的学生来说，是一个极具价值的选项。

全面推行在线递交（Online Filing）：移民局现已全面鼓励通过 USCIS 在线账户递交申请。相比传统的纸质邮寄，在线递交不仅能即时获得收据通知（Receipt Notice），还能实时追踪案件状态，并有效避免因邮寄导致的材料丢失或签名遗漏问题。

5. 留学生高频关注：副业、自雇与 H-1B 衔接

关于“副业”与“自雇”（Self-Employment）：很多学生关心是否可以创业或做自由职业者。在 OPT 第一年，移民法确实允许“自雇”，但前提是您必须持有有效的营业执照，且业务内容必须与您的专业直接相关。然而，进入 STEM OPT 延期阶段后，法规变得更加严格，要求必须有真实的雇佣关系（Bona Fide Employer-Employee Relationship），单纯的自雇形式通常不再符合延期资格。

H-1B “Cap-Gap” 自动延期保护：如果您的 OPT 即将在 4 月至 9 月之间过期，而您的雇主为您提交了 H-1B 抽签申请并获批，您将自动享受 “Cap-Gap” 保护。这意味着您的 F-1 身份和工作权限将自动延长至 9 月 30 日，以便与 10 月 1 日生效的 H-1B 无缝衔接。这是 F-1 身份中最关键的过渡保护机制之一。